El trabajo por turnos y su impacto en la salud del trabajador
Exploramos los condicionantes del trabajo por turnos, su impacto en la salud de los trabajadores y las medidas preventivas esenciales para asegurar ambientes de trabajo seguros y saludables.
· 7 minutos · Segurança no Trabalho
En el actual mercado laboral, la adaptación ha sido una constante, no solo en lo que respecta a la expertise y formación de los individuos, sino también a los requisitos de disponibilidad y al factor tiempo.
Este último ha ido ganando relevancia en sectores como el de los hidrocarburos, la minería, las infraestructuras de grandes proyectos (hidroeléctricas o instalación de redes de energía, entre otros). Dos de las principales razones por las que muchas empresas de estos sectores económicos exigen una total disponibilidad de su talento humano por períodos determinados se relacionan con la ubicación geográfica y la naturaleza de la actividad.
Características del trabajo por turnos
Los turnos rotativos son una estrategia utilizada por las empresas para optimizar la operación. De acuerdo con las necesidades y la estructura de la organización, se pueden definir turnos discontinuos, semicontinuos y continuos. La principal diferencia reside en la continuidad de la operación.
De acuerdo con el marco legal portugués delineado en la Lei n.º 102/2009, de 10 de setembro (Ley n.º 102/2009, de 10 de septiembre), que establece el régimen jurídico de la promoción de la seguridad y salud en el trabajo, modificada por la Lei n.º 3/2014, de 28 de janeiro (Ley n.º 3/2014, de 28 de enero), la organización del tiempo de trabajo debe salvaguardar la salud y seguridad de los trabajadores. Sin embargo, en sectores específicos, se observan turnos 24/7, 14/7, 30/10 y otras configuraciones que dependen directamente de las necesidades de la empresa.
Estos turnos consisten en un determinado número de días consecutivos de trabajo, incluyendo fines de semana y festivos, seguidos por un período de descanso. Desafortunadamente, estos períodos de descanso pueden ser interrumpidos debido a cuestiones técnicas o cambios en la planificación que exigen el regreso del empleado al servicio.
Esta modalidad, además de no tener horarios fijos con frecuencia, presenta factores relevantes que generan un alto impacto en los individuos, pudiendo aumentar el nivel de riesgo en cada tarea. Algunos de estos factores están asociados a la convivencia, alimentación, áreas de trabajo, zonas de influencia y cambios repentinos en la jornada laboral, entre otras situaciones que pueden surgir durante el turno.
Es fundamental considerar y evaluar las condiciones emocionales de los individuos sujetos a este tipo de turnos para minimizar y controlar los riesgos asociados a este modelo de trabajo.
Impacto en la salud del trabajador
El trabajo por turnos implica que el trabajador tenga que modificar sus rutinas personales y sociales para ajustarse a la dinámica laboral. Este esfuerzo extra de adaptación puede representar un elevado riesgo psicosocial. Algunos aspectos importantes relacionados con el trabajo por turnos en los sectores económicos mencionados son:
- Limitación de la interacción familiar y social, lo que puede generar relaciones interpersonales distantes.
- Alojamiento temporal en espacios proporcionados por la empresa, que, a veces, no ofrecen las comodidades a las que las personas están acostumbradas en casa.
- Compartir el día a día (dormitorios, comedores, áreas sociales) con personas de diferentes culturas, comportamientos y necesidades, exigiendo un elevado nivel de tolerancia ante posibles divergencias.
- Limitación de las opciones de alimentación y actividades de ocio, sujetas al plan de la empresa, restringiendo los gustos y necesidades del trabajador.
- Dependiendo de la ubicación, las personas pueden estar expuestas a riesgo público, difícil de controlar y que puede generar ansiedad en los empleados.
- Disminución de la capacidad de reacción ante eventos familiares o sociales adversos, debido a la dependencia de terceros para el transporte o los procedimientos de regreso del lugar de trabajo.
- Disponibilidad permanente para emergencias técnicas, ambientales o de seguridad y salud, incluso fuera del horario laboral, ya que las actividades en estos proyectos generalmente no se detienen, y la fatiga puede manifestarse en cualquier momento.
- Trabajo nocturno, que provoca alteración del reloj biológico.
- Demandas de carga física, mental o emocional relacionadas con la tarea y las responsabilidades del trabajo.
Como consecuencia, el trabajador puede experimentar alteraciones del sueño y falta de descanso, lo que puede llevar a fatiga crónica, estrés crónico, síndrome de burnout o, en los casos más graves, trastornos de ansiedad y depresión.
Además, esta modalidad de trabajo puede generar alteraciones en la dinámica de pareja, familiar y social, trastornos alimentarios y físicos, como trastornos gastrointestinales o reproductivos (alteraciones en el ciclo menstrual, entre otras).
Los trabajadores expuestos a turnos nocturnos pueden aumentar el consumo de café, tabaco y sustancias excitantes para el sistema nervioso central, a fin de combatir el cansancio y la baja productividad, lo que puede desencadenar problemas de salud física.
Todos los factores que representan riesgo para el individuo deben ser considerados, no solo por el empleador, sino también por el empleado. Independientemente de los beneficios económicos o profesionales percibidos, estos factores pueden generar consecuencias significativas a corto, medio y largo plazo, tanto para el trabajador como para la empresa. Es crucial crear estrategias con un enfoque preventivo, donde cada uno de estos factores de riesgo sea evaluado, analizado y controlado.
Medidas preventivas
- Realizar periódicamente la evaluación del riesgo y elaborar planes de promoción, prevención e intervención.
- En la selección de personal, realizar una evaluación de las condiciones de salud física y mental y, si es posible, analizar las estrategias de coping del individuo.
- Procurar que la elección de los turnos laborales sea discutida y acordada con el empleado, basándose en información completa y detallada sobre su estado de salud y necesidades individuales.
- Respetar al máximo los ritmos biológicos de vigilia y sueño.
- Promover la formación en higiene del sueño.
- Para los trabajadores alojados en el campo, garantizar condiciones óptimas de alimentación, con acceso a comidas equilibradas, calientes y de fácil acceso.
- Promover estilos de vida saludables y ambientes de trabajo saludables.
- Incentivar estrategias que promuevan la autoestima y la efectiva vinculación familiar.
Conclusión
Aunque muchos individuos posean características sociodemográficas similares, no todos tienen las mismas estrategias de coping para enfrentar los desafíos asociados a estos turnos. Por ello, es recomendable que los empleadores realicen un análisis exhaustivo que vaya más allá de la expertise y formación de las personas. Del mismo modo, es importante que los empleados ponderen las características de este tipo de trabajo y evalúen los diferentes factores, para que este estilo de vida profesional resulte beneficioso en todas las áreas de su vida.