Máscaras de Protección: Guía Esencial para su Uso Correcto
Guía completa sobre los tipos de máscaras de protección (FFP, quirúrgicas, higiénicas) y las mejores prácticas para su uso, esencial para la seguridad en el trabajo.
· 6 minutos · Segurança no Trabalho
Durante la pandemia de COVID-19, el uso de mascarillas de protección se convirtió en una medida de salud pública fundamental. Su correcta utilización es esencial para prevenir la propagación de virus, como el SARS-CoV-2. Es importante comprender los diferentes tipos de mascarillas y sus características específicas para garantizar una protección eficaz.
Tipos de Mascarillas y su Protección
Existen principalmente tres tipos de mascarillas utilizadas para la protección respiratoria:
- Mascarillas de protección respiratoria tipo FFP (Filtering FacePiece)
- Mascarillas quirúrgicas
- Mascarillas higiénicas
La elección de la mascarilla adecuada depende del entorno y del nivel de protección necesario. Es fundamental conocer la naturaleza del contaminante y la forma en que este se propaga. En el caso del SARS-CoV-2, se sabe que se transmite a través de gotitas respiratorias de unas 5 micras, que no flotan en el aire, sino que se depositan, pudiendo ser dispersadas al hablar, toser o estornudar, e influenciadas por corrientes de aire.
Mascarillas de Protección Respiratoria Tipo FFP
Las mascarillas FFP son Equipos de Protección Individual (EPI) y están certificadas de acuerdo con la norma europea EN 149. Esta norma evalúa la protección en el sentido del ambiente exterior hacia la boca y la nariz, es decir, la "protección de entrada".
Existen tres niveles de protección:
- FFP1: Protección mínima.
- FFP2: Protección intermedia.
- FFP3: Nivel de protección más elevado.
Algunas mascarillas FFP2 y la mayoría de las FFP3 disponen de una válvula de exhalación que facilita la respiración del usuario, reduciendo la resistencia a la salida del aire. Esta válvula no compromete la protección de entrada de la mascarilla.
El tiempo máximo de uso continuo de una mascarilla FFP es de 2 horas, recomendándose un periodo de descanso de al menos media hora entre usos consecutivos.
Mascarillas Quirúrgicas
Las mascarillas quirúrgicas son productos sanitarios certificados de acuerdo con la norma europea EN 14683. Su ensayo de certificación evalúa la protección en el sentido de la boca y la nariz del usuario hacia el ambiente exterior, es decir, la "protección de salida". Están diseñadas para reducir el riesgo de propagación de infecciones, particularmente en escenarios epidémicos o pandémicos.
Se dividen en tres tipos:
- Tipo I: Destinadas a reducir la diseminación de infecciones.
- Tipo II e IIR: Utilizadas por profesionales sanitarios en entornos como quirófanos, ofreciendo una mayor protección.
La norma EN 14683 no especifica un tiempo máximo de uso continuo para las mascarillas quirúrgicas, pero es aconsejable cambiarlas cuando se humedezcan o estén visiblemente sucias.
Mascarillas Higiénicas
Las mascarillas higiénicas funcionan como una barrera física que dificulta el contacto de las gotitas respiratorias con la boca y la nariz. Estas mascarillas no disponen de certificación CE formal para protección respiratoria, pero deben cumplir con las especificaciones técnicas establecidas. En Portugal, la DGS emitió directrices para su producción y utilización en contextos no clínicos, con el fin de complementar otras medidas preventivas.
Existen directrices para su fabricación, que las clasifican según su reutilización y el grupo de edad al que van destinadas:
- No reutilizables para adultos y niños
- Lavables para adultos y niños
Mascarillas Duales y Elección de la Mascarilla
También existen mascarillas "duales" que combinan las características de protección de las mascarillas FFP y quirúrgicas, ofreciendo protección tanto en la "entrada" como en la "salida".
La elección del tipo de mascarilla debe basarse en el entorno de uso:
- Si todas las personas en el entorno llevan mascarilla, una mascarilla quirúrgica puede ser suficiente.
- Si no se garantiza el uso generalizado de mascarillas, es preferible optar por mascarillas FFP2 o FFP3.
- Las mascarillas higiénicas son una solución de último recurso, siempre que cumplan con las especificaciones técnicas aplicables.
Utilización Correcta y Recomendaciones
Para garantizar la eficacia de la mascarilla, es crucial seguir las instrucciones del fabricante relativas a su colocación y retirada, así como respetar el tiempo máximo de uso. Las mascarillas FFP disponen de dos cintas elásticas que deben colocarse en la nuca y en la parte superior de la cabeza para un ajuste seguro. Las mascarillas quirúrgicas tienen gomas para las orejas y deben ajustarse firmemente a la boca y a la nariz.
Cabe recordar que las mascarillas son una medida complementaria a otras acciones preventivas, como el distanciamiento social y la higiene de manos. Las autoridades sanitarias recomiendan su uso como parte de un conjunto de medidas de protección individual y colectiva.